Ärtsoppan är en av få svenska rätter som får hela sin karaktär av en enda ört. Utan mejram är den gula ärtor och fläsk, med mejram är den ärtsoppa. För många är torsdagssoppan dessutom enda gången kryddan dyker upp, trots att en påse med cirka 1200 frön räcker till fyra meter rad och till långt fler rätter än så.

Växten är låg och grenig, knappt 25 centimeter, med små grågröna blad som känns mjuka och nästan sammetslena mellan fingrarna. Blommorna är vita och så små att de knappt märks, vilket säger något om var värdet ligger. Aromen är mildare och sötare än oreganons, med en lätt beska som kommer först i eftersmaken.

• Latinskt namn: Origanum majorana
• Höjd: cirka 25 cm
• Bladfärg: grågrön
• Skördetid: mitten av juli till mitten av oktober
• Ettårig
• Cirka 1200 frön per påse
• Plantavstånd: 10 cm
• Radavstånd: 20 cm
• Förkultivering eller direktsådd
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för mejram Origanum majorana

Så inne från april till mitten av juni med flera frön i varje kruka, eftersom plantorna är små och står bäst i grupp. Fröna ska bara ha ett mycket tunt lager jord över sig. Ställ krukorna i ett minidrivhus eller under en huva av plast och låt jorden vara jämnt fuktig tills groddarna syns. Direktsådd fungerar också, från maj till mitten av juni.

Efter uppkomsten behöver plantorna mycket ljus och sval luft, annars blir de långa och veka. Plantera ut när frostnätterna är över, med 10 centimeter mellan plantorna och 20 centimeter mellan raderna. Välj den soligaste platsen du har. Jorden ska vara lucker och mullrik; styv lera ger en planta som aldrig riktigt kommer igång.

Skörda blad efter behov från mitten av juli till mitten av oktober. Ska mejramen torkas klipper du hela stjälkar strax innan knopparna öppnar sig, när halten av aromämnen är som högst, och hänger knippena med topparna nedåt på en luftig och skuggig plats. Arten är egentligen flerårig men tål inte vinter ute hos oss; en planta i kruka kan övervintras frostfritt inomhus.