Färgen i Scarlets blad kommer från antocyaniner, samma grupp av pigment som gör blåbär mörka. De sitter lösligt i cellsaften, och det är förklaringen till en iakttagelse många gör första gången de lagar sorten: bladen är djupt vinröda på skärbrädan men kokvattnet blir violett och kålen dovt grågrön. Pigmentet vandrar helt enkelt ut i vätskan.

Slutsatsen i köket är enkel. Vill du behålla färgen ska bladen antingen ätas råa, strimlade i en sallad, eller hettas upp mycket kort i panna med en skvätt citronsaft, eftersom syra stabiliserar de röda tonerna. Ska kålen kokas länge spelar färgen ingen roll, och då räcker det att veta att smaken är densamma som hos en grön grönkål. Ur påsens femtio frön kommer fyrtio plantor.

• Latinskt namn: Brassica oleracea var. sabellica
• Höjd: 80 till 100 cm
• Bladfärg: djupt röd
• Skördetid: september till december
• Tvåårig men odlas som ettårig
• Cirka 50 frön per påse
• Plantavstånd: 40 till 50 cm
• Radavstånd: 50 till 60 cm
• Förkultivering eller direktsådd
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för grönkål Scarlet

Så från april till mitten av juni. Inomhus läggs fröna på fuktad såjord med en centimeters täckning och hålls varma vid omkring tjugotvå grader tills de grott. På friland sås de direkt när marken är minst fem grader varm, i en grund fåra som vattnas före sådden.

Ljust och svalt efter uppkomsten, annars blir stjälkarna gängliga. En planta per kruka i gödslad jord, några dagars avhärdning utomhus och därefter utplantering på fyrtio till femtio centimeters avstånd med femtio till sextio centimeter mellan raderna. Färgen blir djupast i fullt solläge; i skugga drar bladen mot brungrönt.

Sorten är lika anspråkslös som grön grönkål och behöver bara jämn fuktighet och en näringsrik jord. Vattna under torra perioder. Skörda enstaka blad efter behov från september; plantan står kvar långt in på vintern och blir bara mörkare i tonen ju kallare det blir.