Här är en frukt som får plats i en tesked. Djungelgurkan bär tre centimeter långa frukter, tecknade som vattenmeloner i miniatyr, och de plockas hela och äts hela utan att någon kniv behöver fram. Smaken börjar som gurka och slutar syrligt, nästan som lime. På ett fat bland oliver och ost blir de en samtalspunkt långt utöver sin storlek.

Växten hör hemma i Mexiko och Centralamerika, där den odlats och samlats in sedan långt före den europeiska kontakten. I svenska trädgårdar är den fortfarande ovanlig, men den är inte svårare än en vanlig gurka. Tio frön i påsen räcker till fem plantor, och varje planta klänger sig upp mot två meter på ett nät och sätter frukt hela sensommaren.

• Latinskt namn: Melothria scabra
• Höjd: 150 till 250 cm
• Fruktfärg: grön med mörka strimmor
• Skördetid: mitten av juli till september
• Ettårig
• Cirka 10 frön per påse
• Plantavstånd: 40 cm
• Radavstånd: 75 cm
• Förkultivering mars till mitten av april
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för djungelgurka Melothria scabra

Så inomhus från mars till mitten av april, ett frö i varje kruka och en centimeter ner i fuktad såjord. Groningen vill ha omkring tjugo grader och tar en till två veckor. Låt ytan aldrig torka helt under den tiden.

Så snart hjärtbladen har vecklat ut sig flyttas krukan till det ljusaste fönster som finns, i vanlig rumstemperatur. Plantera ut först när nätterna är varma, på en solig och vindskyddad plats eller i växthuset. En rymlig hink duger utmärkt. Räkna med fyrtio centimeter mellan plantorna och sjuttiofem mellan raderna, och sätt upp nätet redan vid planteringen, eftersom rankan söker fäste tidigt.

Knyt upp rankan efterhand och toppa den när den nått ett par meter. Nyp bort de nedersta sidoskotten medan de bara har ett par blad, så går kraften uppåt. Vattna rikligt och ge svag näring med jämna mellanrum. Från mitten av juli plockas frukterna medan de är fasta och små; plockas de ofta fortsätter plantan att sätta nya ända in i september.