Portlak odlades i klosterträdgårdar långt innan potatisen kom till Sverige, och försvann sedan så grundligt ur köket att de flesta i dag känner igen växten som ogräs i en rabatt snarare än som mat. Återkomsten har gått via sydeuropeiska matbutiker och restaurangkök. Frön till en gammal kulturväxt är ovanligt lätta att odla, av det enkla skälet att växten aldrig har blivit förädlad till kräsenhet.

Den gula formen bildar låga, köttiga skott med tjocka blad som knäcks med ett ljud och smakar milt syrligt, ungefär som en blandning av spenat och citron. Bladen innehåller omega 3-fettsyror, vilket är sällsynt i en grönsak, och gott om E-vitamin. De används färska i sallad, nedvispade i en soppa eller hastigt stekta, och tål att frysas efter en kort förvällning.

• Latinskt namn: Portulaca oleracea
• Höjd: cirka 15 cm
• Bladfärg: gulgrön
• Skördetid: augusti till september
• Ettårig
• Fröantal: cirka 500 frön per påse
• Plantavstånd: 10 cm
• Radavstånd: 30 cm
• Direktsådd på friland eller förkultivering inomhus
• Varumärke: Nelson Garden

Odlingsanvisning för trädgårdsportlak Portulaca oleracea

Växten kommer från varmare trakter och vill ha genomvarm jord, så vänta med sådden till mitten av maj eller början av juni. Vattna ytan innan fröet strös ut, myll bara en halv centimeter över och håll jorden fuktig tills plantorna kommer. En kall och blöt vår ger gles uppkomst.

Ett försprång går att skaffa genom sådd i kruka under april och utplantering när frosten är över. Gallra på friland till tio centimeter mellan plantorna och trettio centimeter mellan raderna. Platsen ska vara solig och gärna skyddad, och jorden lucker och väl mullhaltig.

Skörden börjar i augusti och sker fortlöpande: knip av blad och späda skottspetsar och lämna alltid ett par blad kvar närmast basen, så skjuter plantan nytt och håller i gång till september. Ge vatten i värmen, eftersom torka gör bladen sega och driver plantan mot blomning i förtid.